« IL EST UN TEMPS POUR PARLER, MAIS IL EN EST UN AUSSI POUR DORMIR »

Homère, L’Odyssée.

« Bonjour, as-tu bien dormi ? » C’est ainsi que l’on salue le matin la personne avec laquelle on partage le même toit. « Bonsoir, bonne nuit » dira-t-on le soir venu.

Intuitivement, nous savons que le bon jour dépend de la qualité du sommeil de la nuit précédente, et le bon sommeil de la qualité du jour qui le précède.

Le sommeil et la veille se contrôlent mutuellement. Le besoin de sommeil se construit progressivement pendant la veille et se dissout progressivement pendant le sommeil.

Le sommeil représente un tiers de notre vie et il assure des fonctions importantes.

Malgré son importance, notre sommeil est malmené ; considéré comme une perte de temps dans une société où le rendement et l’action sont valorisés. Il est pourtant le moment de la reconstruction et de la renaissance quotidienne.

Notre sommeil...

Les motifs de consultation pour troubles du sommeil sont :

« je ne dors pas »
« je dors mal »
« je ne dors plus »
« je m’endors pendant le journée »

De nombreux tests sont disponibles dans la rubrique "sommeil" de notre site si vous souhaitez en apprendre plus sur votre sommeil.

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Quand consulter ?

Le mal moderne est le manque de sommeil, nous dormons en moyenne 1h30 de moins qu’au début du XX° siècle. Cette dette de sommeil à un coût sur notre santé et est à l’origine d’accidents causés par des attaques de sommeil.

Depuis le début de l’humanité, le sommeil est considéré comme un état mystérieux qui s’apparente à la mort. Dans la mythologie grecque, la déesse de la nuit, Nyx, est la mère de nombreuses divinités, dont Morphée, le dieu des songes et de jumeaux : Hypnos, le dieu du sommeil et Thanatos, le dieu de la mort.

C’est en 1928 que le psychiatre Hans Berger a démontré que le sommeil n’est pas un état passif grâce à l’étude de l’activité électrique cérébrale.

En 1959, le français Michel Jouvet et les américains Nathaniel Kleitman, Eugène Aserinsky et William Dément découvrent que l’activité de notre cerveau passe par trois états : la veille, le sommeil à ondes lentes et le sommeil paradoxal.

En 1976, Christian Guilleminaut identifie les apnées du sommeil.

Actuellement, la médecine du sommeil est reconnue comme une spécialité à part entière, elle prend en charge de nombreux troubles spécifiques qui peuvent affecter de nombreuses maladies pulmonaires, cardiaques, neurologiques et gastro-entérologiques (insomnies, hypersomnies, troubles respiratoires du sommeil, troubles des rythmes circadiens, parasomnies).

Quelques découvertes au fil du temps ...

Comment se passent nos nuits ?

Quels mécanismes, cycles, évaluations, troubles, ...

Vous en apprendrez plus ci-dessous !

Comprendre vos nuits...

Apnée du sommeil ?

Le syndrôme d’apnées du sommeil, fréquent et souvent silencieux est responsable de nombreuses pathologies !

I. Le sommeil : comment ?

Lorsque nous nous endormons le soir, nous franchissons différentes étapes d’un parcours tout au long de la nuit.

Quel est ce parcours ? Qui nous donne le « top départ » et détermine la ligne d’arrivée ?

Pour s’assurer de la présence de sommeil, la polysomnographie analyse l’activité électrique cérébrale ; on observe une activité électrique différente de celle de la veille, correspondant au sommeil à ondes lentes et au sommeil paradoxal.

Le sommeil est organisé. Chaque nuit, les 2 types de sommeil se succèdent selon une organisation caractéristique en 4 ou 5 cycles qui durent environ 90 minutes.

Dès l’endormissement, nous entrons dans un état de sommeil léger, stade I, pendant 10 min environ, puis stade II pendant 15 min. Après cette étape, nous nous enfonçons dans le sommeil lent profond, stade III et y restons pendant 1 heure.

Les ondes bio-électriques sont lentes, elles témoignent du ralentissement de l’activité cérébrale ; parallèlement, le tonus musculaire est diminué.

Un peu plus d’une heure après l’endormissement, nous entrons brusquement dans une phase de sommeil paradoxal : le cerveau devient très actif, nos yeux sont animés de mouvements rapides, nous perdons totalement notre tonus musculaire. Cette phase dure environ 10 min.

Le deuxième cycle... est identique au précédent, dure environ 90 minutes.

4 ou 5 cycles s’enchaînent ainsi, cependant leur composition se modifie ; le sommeil profond est remplacé par du sommeil léger et des phases de sommeil paradoxal qui durent plus longtemps.

Le sommeil lent profond est indice de qualité du sommeil, il se répartit essentiellement durant la première moitié de la nuit ; c’est le sommeil réparateur.

Le sommeil lent représente 75 à 80% de la durée totale de sommeil.

5% : stade I

50% : stade II

20 à 25% stade III

Le sommeil paradoxal représente 20 à 25% de la durée totale du sommeil.

L'hypnogramme est le résumé de la répartition des stades de sommeil durant la nuit d'enregistrement.

L'Électro-encéphalographie (EEG)

II. Quels mécanismes ?

Le sommeil dépend de 3 systèmes neurobiologiques distincts qui contrôlent chacun l’éveil, le sommeil lent et le sommeil paradoxal.

La bascule veille-sommeil contrôle l’endormissement : le passage de l’éveil au sommeil se fait grâce à 2 processus simultanés : une augmentation de la pression du sommeil et une diminution de celle de l’éveil. Le mouvement de la bascule est déterminé par notre horloge biologique de 24H.

Le sommeil lent et le sommeil paradoxal s'alternent toutes les 90 min selon une composition qui dépend de structures bien définies de notre cerveau.

III : Durée idéale du sommeil ?

C’est la durée de notre sommeil qui nous permet d’être en bonne forme physique et mentale, elle est extrêmement variable d’une personne à l’autre et évolue avec l’âge.

La meilleure façon d’évaluer son besoin de sommeil est d’observer son rythme le week-end ou durant les vacances.

Le nouveau-né dort environ 16H par jour dont 8H en sommeil paradoxal, l’enfanta besoin de dormir environ 10H jusqu’à l’adolescence.

L’adulte a besoin de 7 à 8 H de sommeil ; les longs dormeurs auront besoin de 9H, et pour les courts dormeurs 6H seront suffisantes.

Ces différences de durée sont dues en partie au fait que les courts dormeurs ont un sommeil plus efficace et de meilleure qualité.

Avec le vieillissement, la durée du sommeil reste globalement la même, mais sa répartition évolue ; la personne âgée dort plus durant la journée et moins la nuit. De plus le sommeil est plus léger avec disparition du sommeil lent profond.

IV. Qualité de nos nuits ?

C’est la composition du sommeil qui fait sa qualité, notamment la durée et la stabilité du sommeil lent profond.

Le bon dormeur dort d’une traite sans se réveiller, son sommeil lent profond est bien établi, il se sent en bonne forme toute la journée.

Le mauvais dormeur se réveille fréquemment, son sommeil lent profond dure moins longtemps, il est somnolent durant la journée.

La somnolence est définie comme une baisse de vigilance et une tendance à l’endormissement.

Maximale durant la nuit mais aussi en début d’après-midi où elle favorise la sieste. Elle est aggravée par le manque de sommeil.

V. Somnolence :

Il existe 2 méthodes d’évaluation de la somnolence.

1- Échelle d’Epworth (subjective)

2- Enregistrement de l’électroencéphalogramme (objective)

On mesure le temps que met une personne allongée dans un lit dans la pénombre pour s’endormir. Il n’y a pas de somnolence si le sommeil n’a pas débuté dans les 20 minutes.

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VI. Incidence sur la vie :

La privation de sommeil occasionnelle peut se récupérer en 1 à 2 nuits de sommeil plus long.

La privation chronique a des effets sur la santé, elle favorise le développement de troubles cardio-vasculaires, des troubles métaboliques facilitant l'obésité, le diabète, des troubles anxio-dépressifs, une diminution des défenses immunitaires.

Les maladies, les accidents et l'absentéisme liés au manque de sommeil ont un coût socio-économique très important.

VII. Troubles du sommeil.

On distingue les troubles qui sont la conséquence de phénomènes se produisant durant le sommeil comme les apnées et les véritables pathologies du sommeil comme l’insomnie.

Les parasomnies sont des événements se produisant pendant le sommeil sans l’altérer.

Les apnées obstructives du sommeil sont dues à l’interruption du passage de l’air au niveau de la gorge durant plus de 10 secondes, répétés plus de 10 fois par heure. Lorsque le blocage est complet, il s’agit d’apnées, lorsqu’il est partiel, on parle d’hypopnées.

Les apnées centrales du sommeil, plus rares, résultent d’une anomalie du contrôle de la respiration par le cerveau.

Le flux d’air se rétablit grâce à un micro-réveil qui restaure le tonus musculaire des voies respiratoires mais qui provoque aussi une fragmentation du sommeil qui conduit à la somnolence, l’irritabilité, la dépression …

Les apnées touchent aussi les enfants, elles sont dues à l’augmentation du volume des amygdales et des végétations ; elles provoquent retard de croissance et retard scolaire.

Les mouvements périodiques des jambes, sont des secousses qui se répètent toutes les 20 secondes environ par épisodes qui se succèdent durant la nuit. Ils induisent des micro-réveils et donc une fragmentation du sommeil qui conduit à la somnolence. Ils sont souvent associés à des plaintes d’impatiences ressenties au niveau des jambes.

VIII. Troubles DE LA VEILLE & DU sommeil?

L’insomnie peut être occasionnelle ou transitoire, dans ce cas elle est la conséquence de l’absorption de substances excitantes, de circonstances environnementales, psychologiques ou d’une maladie.

L’insomnie chronique est définie par une ou plusieurs difficultés de sommeil :

- le temps pour s’endormir dépasse 30 minutes

- des réveils la nuit avec difficultés de se rendormir

- un réveil trop matinal

- l’impression de ne pas dormir profondément

Les causes sont multiples : facteurs génétiques de vulnérabilité du sommeil, influence hormonale, plus fréquente chez la femme, traits de personnalité anxiodépressif qui augmentent de niveau d’éveil. -

Les parasomnies sont des activations comportementales qui se produisent pendant le sommeil (somnambulisme, terreurs nocturnes, parler en dormant)